Iniciamos hoy una nueva sección dentro de Luz rasante dedicada a uno los “ingredientes” más importantes de la restauración: las personas. Nuestra intención es charlar con diferentes profesionales, con distintos puntos de vista, que de una manera u otra forman parte de este mundo,  para intentar conocerlo más a fondo.
Creo que no hay mejor manera  comenzar con estas entrevistas que charlando con un restaurador. Antonio Sánchez-Barriga es restaurador del Instituto de Patrimonio Histórico Español, sus especialidades son la pintura de caballete y la mural, en las que lleva trabajando más de 35 años.

Conocí a  Antonio en su taller, luminoso y de altos techos, mientras integraba el color a dos lienzos de Lucas Jordán, cerca reposaban en sus caballetes otras pinturas de Francisco Camilo, Bartolomé Carducho y José Camarón.  Me contó como los había restaurado utilizando el entelado flotante, una técnica desarrollada por él.  A los pocos minutos de conversación uno se da cuenta de que es un hombre con amplitud miras y  de horizontes lejanos, “soy de familia de marineros” asegura.  Antonio es un restaurador de acción, un hombre de mundo, que suele retratar a través de la lente de su Leica.

Comencemos por el principio ¿Cómo surgió tu interés por la restauración?, ¿dónde te formaste y quienes fueron tus maestros y qué recuerdos guardas de esa etapa?
Mi padre me inculcó el amor al arte de la pintura, así como los profesores de Historia del arte que he tenido en el Instituto Ramiro de Maeztu de Madrid. Estudié en la Escuela de Restauración de Madrid y soy de la 2ª promoción. En aquél tiempo se creó el llamado Instituto Central de Restauración por el catedrático Gratiniano Nieto y vinculó la escuela al mismo centro, por lo que los alumnos practicaban con los restauradores que en aquél momento formaban la plantilla. La restauración se realizaba de manera tradicional y se seguían criterios antiguos, pero se debe reconocer que en el tema de los entelados los realizaban a la perfección. Existía ya un laboratorio de análisis de pigmentos y radiografía muy bien llevado por José María Cabrera. Con gran sabiduría Gratiniano abrió el camino para que los alumnos que tenían buenas notas pudiesen aplicarse en el extranjero con becas. En mi caso nos las he tenido hasta mi vuelta de México en el año 1971. Conseguí dos, una de la UNESCO y otra en el Restauro de Roma donde me formé con muy buenos profesores como el matrimonio Paolo y Laura Mora, Paul Philippot, Giovanni Urbani entre otros.

¿Cómo fueron tus inicios como restaurador, fue complicado?
Volví a España después de dos años de formación en Italia con otra gran restauradora, Carmen del Valle e ingresamos en el Instituto. El ministerio nos indicó que podíamos enseñar las nuevas ideas…y así lo creímos; los recuerdos no son gratos, solamente duré dos años allí, dimití y volví a Italia.

¿Crees que ha evolucionado la profesión desde entonces?
La profesión en su esencia no ha cambiado, si algunas metodologías novedosas que se introducen en nuestra profesión  gracias a las empresas comerciales y algunos de esos productos que con el tiempo pueden también quedar obsoletos. En mi trabajo continúo con algunos materiales tradicionales y en casos muy concretos con los novedosos que con el tiempo han tenido muy buenos resultados.

Gran parte de tu actividad profesional la has desarrollado en el IPCE ¿en qué ha consistido tu trabajo durante estos años y qué visión tienes de la restauración en España trabajando en el centro que es el referente a nivel nacional?
No todo mi trabajo ha estado vinculado al IPCE, he trabajado en Museos también, donde he recibido grandes satisfacciones. En cuanto a mi vinculación al Instituto, y como he dicho anteriormente dimití si mal no recuerdo en el año 1973, hasta mi vuelta, que ha sido en el año 1995 con José María Losada, que es el que me invitó a volver. No quisiera contestar muy profundamente desde aquí al criterio que tengo sobre la institución, pienso que tiene sus altibajos como otras instituciones con buenos profesionales.

¿Podías destacar alguna de las ventajas e inconvenientes de este tipo de trabajo?
La ventaja que tiene trabajar en una entidad como el IPCE es la buena dotación en infraestructura y las inversiones que realiza en las restauraciones por la geografía española. Ninguno de los proyectos hasta ahora han sido cuestionados y esta es una referencia, aunque estos han sido generalmente ejecutados  por empresas restauradoras, desde luego muy notorias. El inconveniente es que muchas veces los restauradores no han sido muy bien juzgados ni por los historiadores, ni por funcionarios del Ministerio y esta es una cuestión que siempre producirá enfrentamientos. Puede ser que nos vinculen con artesanos  o que no  conocemos el material artístico que restauramos o algo parecido; también que debemos seguir las leyes funcionariales de manera muy rígida y nuestro sistema de trabajo no se materializa solamente por ellas. Esta es una cuestión que nunca he entendido ni llegaré a entender.

El mundo de la restauración se va mejorando día a día con técnicas desarrolladas por los restauradores, una de tus aportaciones ha sido el entelado flotante ¿nos puedes contar algo sobre esta técnica?
El entelado flotante, que ahora veo que tiene bastante éxito, es el desarrollo de una actividad que ya se realizaba en el siglo XVII con la doble tela en los lienzos de gran formato. Esta se hacía aplicando en el reverso del soporte original una tela nueva y ambas se clavaban en el bastidor. Este método es parecido al desarrollado en los reversos de los lienzos de los retablos, colocando tablas para evitar la humedad del muro y que se realizaban ya en el siglo XVI. Hay que tener en cuenta que las telas de lino tienen una gran durabilidad gracias a su resistente fibra. A raíz de esto desarrollé un sistema que por medio de humedad y tensión eliminaba las deformaciones en los lienzos, evitando así el entelado tradicional. También la mesa de succión y el termo-plástico han ayudado mucho. Creo que lo publiqué en el año 1994 ó 1995, aunque ya lo pensaba desde el 92.

A lo largo de estos años habrán pasado por tus manos infinidad de obras y habrás dirigido muchos proyectos ¿Hay alguna obra que recuerdes con especial cariño?
Bueno, es difícil explicar el sentimiento que se tiene cuando se está delante de una gran obra de arte. Desde luego es una gran admiración por el artista y también una gran responsabilidad. Nosotros solamente somos un intermediario entre él y el espectador. Nuestra profesión intenta lo imposible, devolver la peculiaridad artística de la obra y por tanto, el carácter esencial que le hace ser a un artista un gran maestro. Recuerdo con cariño la restauración del retablo de la Colegiata de Santillana del Mar, que es de los primeros que hice. Un pintor que me gusta mucho y ya he restaurado varios es Francisco Camilo, le tengo una gran devoción, como a Ribera. La Capilla de San Blas de la Catedral de Toledo con grandes profesionales italianos; tampoco quiero olvidar los momentos agradables y estresantes en la restauración del Templete de Bramante, este fue un gran proyecto con el Restauro de Roma.

En los últimos tiempos se está cuestionando y debatiendo mucho sobre la figura de Brandi ¿qué opinión te merece?
Creo que Brandi ha sido mal interpretado por una mala lectura, puede ser por un uso casi bíblico de sus postulados. Hay que tener en cuenta que Brandi es un gran historiador, escritor y poeta, que escribió muchas de sus ideas en diferentes artículos, que posteriormente fueron publicados en su Teoría. Es un historiador que luchó con sabiduría en contra de la no destrucción de los restos artísticos que permanecieron tras la II Guerra Mundial, y gracias a esas ideas se constituyeron algunas de sus premisas.  Aunque a Brandi se le conoce por las famosas Cartas del Restauro. La del 72, que en España se han seguido casi al pie de la letra, pero hay que  pensar que Brandi, como Boito anteriormente o Longhi, Cordaro, Philippot, Carbonara etc. son en esencia la base de la filosofía de la restauración europea. Todo, por lógica, puede evolucionar y no creo que Brandi ni los anteriores mencionados sean cuestionados, sucede que las ideas se desarrollan paralelamente a los enunciados por aquellos, proporcionando una apertura estética a las intervenciones restauradoras. Uno de los que más lo desarrolló fue Philippot,  lo demás y que actualmente estamos viendo, es solo una ampliación del glosario de la terminología ya confirmada en la Carta del restauro del 72 y que como vemos siguen vigentes. Por lo que debo decirte que antes como ahora sigo siendo Brandiano.

Otra “corriente” de la actual restauración es la que aboga por la mínima intervención ¿crees que esta tendencia es acertada?
La mínima intervención ya la definió el químico italiano Torraca, cuando describía de qué manera se debían realizar los estudios físico-químicos en las obras de arte, llamados END (ensayos no destructivos). Lógicamente hasta un cierto momento muchos estudios que se realizaban en materiales artísticos era necesario destruir parte de la muestra. Hoy ya existen sistemas más acordes con las garantías suficientes y que no tocan casi la obra de arte. La frase mínima intervención saltó a la restauración en general, pero es una cuestión que no sirve para todos los casos. Cada obra de arte debe ser individualizada y estudiada para poder concretar las intervenciones necesarias para  una conservación perfecta. Hay obras que solamente necesitan una mínima intervención y otras que no. Es una frase que algunos han interpretado mal, como hay que diferenciar el término conservación y restauración. 

Has realizado varios trabajos fuera de España: Egipto, Jamaica… son trabajos con una importante carga social, ¿cómo afrontas estas restauraciones y en que se diferencian de las realizadas en España?
Los trabajos que he realizado en el extranjero han sido muy satisfactorios para mí. Hasta ahora no había creído en las llamadas escuelas taller, aunque sé que han tenido notable éxito en muchos lugares, pero tuve una mala experiencia con jóvenes drogadictos en una restauración y puede ser que eso me marcó. Este esfuerzo me hizo recapacitar y luchar por intentarlo de nuevo. La vida social en los países pobres siempre me han preocupado desde hace muchos años, reconozco que mis recorridos por el mundo me han hecho sensible ante injusticias y pobreza por lo que siempre he procurado que mis proyectos sean realizados por jóvenes con necesidades y paralelamente  poder enseñarles el oficio básico con dinero financiado, generalmente por entidades o fundaciones. Después de trabajos en Egipto actualmente estoy en Jamaica restaurando la Catedral de Kingston con muchachos de la zona más deprimida y violenta, lo mejor es que trabajan perfectamente y como siempre en mis proyectos procuro que no halla tensiones. También debo aclarar que hacer estos trabajos es costoso para mi salud y para mi bolsillo, pero la satisfacción de ver la alegría de familias a las que has ayudado y los amigos que dejas es mucho más importante.

La restauración de las pinturas murales San Francisco el Grande ha sido uno de los proyectos de restauración más ambiciosos de las últimas décadas, además se realizó la reconstrucción de una gran superficie pictórica perdida. ¿Nos cuentas algo sobre esta obra?
La restauración de San Francisco el Grande ha sido uno de los proyectos más deseado que he realizado. Hay que recordar que ya realicé los primeros estudios en el año 1973 con Carmen del Valle y que no se pudieron realizar por el coste de los andamios y el mal emplomado de la cúpula. Con mi marcha del instituto se continuó el trabajo y a mi vuelta el nuevo director general me ordenó la continuación de la obra. La realicé en doce meses con muy buenos restauradores y una empresa excelente como es GEOCISA. El programa de intervención fue arduo, sobre todo en el concepto que se debía imponer en las integraciones. Hasta ese momento se realizaron algunas integraciones en trateggio, que descarté inmediatamente ya que la altura de la bóveda no permitía una valoración buena con ese método. Decidí el sistema de puntos de diferentes tamaños según el tamaño de las lagunas. En la gran laguna central de 12 metros por 7; decidí copiar la fotografías existentes y reproducir con vibraciones diferentes tamaños las imágenes que encontramos. En el coro tuvimos la suerte de encontrar el boceto original de 3 metros que está actualmente en Sevilla y en el altar mayor fue más fácil ya que las lagunas eran menores. En esta obra se me acusa de no utilizar la mínima intervención… ¡vaya!

En ocasiones la tarea silenciosa del restaurador salta a los periódicos gracias a descubrimientos como los de la supuesta tumba de Velázquez o con el Greco de la Iglesia de San Ginés. ¿Cómo fueron estos hallazgos?
La tumba de la persona que está en el Convento de San Plácido nunca dijimos que era Velázquez, fue un periodista que lo describió así y menos mal que se ha parado, aunque sería interesante estudiar al personaje ya que es muy parecido a su figura y es igual que la descripción realizada por su ayudante Alfaro y que publicó más tarde en su tratado Palomino. En cuanto al Greco de San Ginés fue una casualidad encontrar la firna en una obrade la que no tenía ninguna duda sobre su autoría. Actualmente estoy trabajando en un proyecto interesante en la Catedral de Granada donde he encontrado dos lienzos de Ribera firmados y otro de su factura, pero esto es suerte, aunque también la eliminación de repintes y barnices oscuros de restauraciones indebidas hace que aparezcan alegrías de estas.

¿Hay alguna obra que te gustaría restaurar o haber restaurado?
Me gustaría mucho continuar con dos proyectos uno en Roma y otro en Egipto en lo que llevo mucho tiempo estudiando, pero ciertas cuestiones políticas me lo impiden y creo que por mi edad no podré hacerlo.

Desde hace algo más de un año tienes un blog sobre restauración “Restauración de obras de arte” ¿Como surgió esta idea? ¿estás satisfecho con él?
Llevaba 13 años dando clases en la Universidad de Alcalá y conferencias en diversos lugares y siempre me pedían y consultaban bibliografía. Un día decidí realizar un blog de manera divertida, pero me he dado cuenta que es muy compleja su realización de manera profesional y no existe para nada la diversión. Veo que lo lee mucha gente anónima y pienso que le sirve para sus fines y eso me proporciona cierta alegría.

Son varios los restauradores que además tienen una vertiente creativa. Tú compaginas tu faceta como restaurador con la de fotógrafo. ¿Qué te aporta la fotografía?
La fotografía es para mí la faceta más creativa, ha estado acompañándome desde que era muy pequeño y creo que siempre me acompañará. Vivo mucho cada toma que realizo, mis revelados al selenio, pero últimamente tengo poco tiempo aunque siempre llevo una cámara en el bolsillo.

Para terminar me gustaría que dieras un consejo para los profesionales que comienzan a trabajar ahora.
El mejor consejo es que practiquen mucho y estén rodeados de buenos profesionales. Lean mucha bibliografía y técnicas pictóricas antiguas que son necesarias para el conocimiento de las manufacturas artísticas. Recuerdo que trabajé muchos años al lado de grandes profesionales por muy poco dinero, en aquel momento protestaba, pero ahora estoy muy agradecido por todo aquello que aprendí. Sé que estoy considerado en mi profesión por estar fuera de la norma, no importa, me lo ha dado la experiencia para actuar en cada caso como creo que se debe de hacer.