En estos días ha trascendido la noticia de la polémica restauración de la tabla de Leonardo La Virgen, el Niño Jesús y Santa Ana en los talleres de restauración del museo del Louvre. Según parece algunos expertos han denunciado que la limpieza podría borrar de los rostros de la Virgen y el Niño el sfumato leonardesco y que proporcionará a la obra unos brillos que nunca tuvo.

A raíz de esta noticia han surgido otras en las que se recuerda lo sucedido en el Prado con El caballero de la mano en el pecho del Greco en 1996, una limpieza que supuso un cambio profundo en la imagen que todos teníamos de la obra. La restauración tuvo sus defensores y sus detractores y el asunto acabó saltando al mundo de la política con una gran repercusión en la prensa.

En 2010 el director de cine Emiliano Cano desempolvó la historia de la restauración del caballero y realizó un interesante documental sobre el tema: Fondo para un caballero, que os recomiendo ver en su página en la que además ha colgado abundante documentación sobre el documental y la historia del cuadro.

Como siempre, el debate está abierto…

Desde noviembre de este año hasta febrero de 2012 se celebra en la National Gallery de Londres la exposición Leonardo da Vinci Painter al the court of Milan en la que se podrán admirar la Virgen de las rocas, La dama del Armiño o la Madonna Litta.

Coincidiendo con la exposición el museo londinense ha publicado el número 32 del Technical Bulletin: Leonardo, aprendiz, pintor y maestro. Como es habitual la publicación viene cargada de interesantes textos ilustrados con buenas fotografías, destacan los siguientes artículos, que se pueden descargar, dedicados a la huella de Leonardo en la obra del pintor Verrocchio, con el que se formó. El estudio y restauración de la Virgen de las Rocas, el análisis de dos tablas pertenecientes al retablo de la Inmaculada Concepción de San Francisco el Grande de Milán o la influencia de Leonardo en los artistas milaneses.

Puedes leer el artículo aquí.

Al examinar el cuadro con rayos x se descubrió que la tertulia está pintada sobre un cuadro anterior para ser visto en posición vertical. Debajo de los retratos de Ramón Gómez de la Serna, de Tomás Borrás o del autorretrato del propio Solana, había escondida una escena religiosa en la que se representaba un altar, un copón, un paño y un religioso.

La restauración ha sido realizada por Juan Sánchez, al cual podéis escuchar hablando sobre el asunto en esta entrevista que le hicieron ayer el el programa El ojo crítico de Radio Nacional de España.

Aunque para ver las imágenes lo mejor es ver estas fotos y el estudio técnico.

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• > El ojo crítico – La enfermería del arte – 29/03/11

Ayer se presentó en Londres el nuevo e impresionante invento de Google, se trata de Art Project, una herramienta a través de la cual es posible recorrer las salas de  más de diecisiete museos que se han sumado a esta brillante iniciativa y ver algunas de sus obras en alta resolución, aunque la idea es que el proyecto crezca y sea cada vez más completo.

Las imágenes son buenísimas y que llegan a superar los 14 millones de píxeles, además se han realizado gracias a una herramienta de la empresa española Madpixel, que permite captar en alta resolución fragmentos de cada obra.

Un proceso complejo, con cámaras de alta resolución, en el que se han tomado sincronizadamente miles de fotografías que, más tarde, se han juntado para que ofrecer la unidad de cada obra. La idea parte de la madrileña Clara Rivera, que trabajaba para Google en España, pensó que se podían utilizar las aplicaciones más populares del buscador para aproximar el mundo del arte a los internautas.  Antes, había colaborado en un proyecto piloto en el que se podían ver algunas pinturas del Museo del Prado.

No dudéis en pasear por las salas del Prado, la Galería Nacional de Londres,el MoMA  o la Tate, además podéis podrá crear vuestra propia colección de arte online y compartirla a través de las redes sociales. Pero sin duda lo más impactante es de la posibilidad de ampliar los detalles de las pinturas hasta lograr tal punto de definición, que quizás el mismo artista no pudo apreciar mientras creaba su obra. Ver para creer.

Desde hace algún tiempo se pueden volver a contemplar en las salas del Museo del Prado las geniales tablas en las que Durero pintó a Adán y Eva.

Esta pareja de cuadros, que, a punto estuvieron de desaparecer en 1762, cuando el rey Carlos III los incluyó en una lista de obras “indecentes” que debían ser destruidas, se salvaron de la quema  gracias a Mengs, por entonces pintor del rey, que consiguió indultarlas por considerar que “eran muy útiles para que por ellos estudiasen sus discípulos”.

En el año 2008 el museo del Prado decide restaurar estas obras emblemáticas. Como sucede en muchas ocasiones, los principales problemas que padecían, habían sido causados por restauraciones inadecuadas, más que por el paso del tiempo.

El tratamiento de limpieza y reintegración de las obras se puede ver en el informe de la página web del Prado, o en este vídeo

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Pero aquí resaltaremos, por su especial interés el trabajo que se ha realizado en los soportes, y en especial en la tabla en la que se representa a Adán.

En los años 70, para tratar de solventar las deformaciones naturales de la madera, se recurrió al empleo de un embarrotado o engatillado, un sistema de restauración que actualmente no se emplea ya que se ha demostrado que es muy agresivo y genera nuevos problemas en el soporte de madera, podríamos decir que se trata de “matar moscas a cañonazos”. El sistema pretendía (y conseguía) reducir las deformaciones de las tablas, manteniendo plano el soporte sin impedir sus movimientos laterales ante las oscilaciones climáticas, pero en un corto periodo de tiempo favorecía la aparición de nuevas grietas.

Consistía en pegar en el reverso de las tablas unos barrotes fijos en el sentido de la veta de la madera, y otros transversales y móviles, ensamblados por medio de cajas pasantes abiertas en los primeros.  Para realizar el engatillado las tablas se aplanaban empleando humedad y presión y se rebajaban aproximadamente la mitad de su grosor para reducir la fuerza de la madera.

En esta nueva restauración del soporte realizada por el restaurador del Prado, José de la Fuente con la colaboración de George Bisacca del Metropolitan de Nueva York, se ha eliminado el engatillado empleando para ello herramientas manuales como formones, gubias, cepillos o sierras japonesas.

El siguiente paso consistió en el cerrado de las grietas de la madera. Con la ayuda de una fresadora se abre, por la parte de atrás, un canal en forma de “V” en el que se encolan piezas de madera, a la vez que se va corrigiendo la curvatura de la superficie pictórica.

Una vez consolidado el soporte original se diseño y realizó un nuevo soporte que dota a la obra de una mayor estabilidad, se fabricó un bastidor de madera laminada que se adapta a la curvatura de la tabla original, este bastidor se une a la tabla de manera que siga permitiendo los futuros movimientos de la madera original, para lograr este objetivo se ha diseñado un sistema de muelles que permite que el cuadro se pueda mover en cualquier dirección.

Este interesante tratamiento se puede ver de forma muy clara en este vídeo

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Para los que tengan especial interés en los problemas de conservación de soportes de madera recomiendo dos publicaciones: The structural conservation of panel paintings de The Getty Conservation Institute que está disponible de forma libre aquí, eso si, en inglés. Y Nuevo sistema de travesaños móviles para la consolidación de soportes en pintura sobre tabla, de Juan Carlos Barbero, se puede consultar aquí de manera parcial.

Y para terminar y hacerse una idea global de la restauración, el reportaje que sobre el asunto emitió el programa Informe Semanal, y otro vídeo sobre la restauración de La Purificación de la Virgen de Pedro de Campaña realizada por el mismo equipo y que siguió un tratamiento parecido. Los que quieran conocer de primera mano los detalles de esta restauración lo pueden hacer de primera mano, ya que el día 24 de enero se celebra en el Prado una Jornada de Arte destinada a profesionales y estudiantes, la inscripción es gratuita y se puede realizar aquí, seguro que merece la pena.

Se pueden ver los capítulos emitidos hasta ahora aquí, pero yo os traigo el que dedicaron a las Meninas, en el aparecen las responsables de su restauración y de su estudio científico en el Museo del Prado.

Además el equipo del programa tiene un blog muy recomendable.

La mitad Invisible: Las Meninas, de Diego Velázquez

Tras un largo letargo veraniego Luz rasante comienza a desperezarse, vamos allá…

Durante estos días, y hasta el 30 de septiembre se puede visitar en el Museo Colegio de San Gregorio de Valladolid la exposición Lo sagrado hecho real. Pintura y escultura española 1600-1700. Esta muestra, dedicada a los pintores y escultores barrocos españoles, viene precedida por un importante éxito en Estados Unidos y Gran Bretaña,  ya que se ha podido ver en la National Gallery de Londres y la National Gallery of Art de Washington.

Aunque en su último periplo la exposición ha perdido fuerza y está un tanto mermada (basta comparar el catálogo de obras de Londres con las de Valladolid)  bien vale una visita; muchas obras impresionantes y un buen montaje.

Además en la última de las salas, en las que se muestran libros y material didáctico, se proyectan dos videos: uno dedicado a los “pasos” de Semana Santa que custodia el museo y otro (el que os ofrecemos a continuación) sobre las técnicas con las que se elaboraban estas obras maestras. En video, realizado por la Fundación Getty, se siguen las técnicas tradicionales de talla, dorado, estofado y pintura. Aunque la locución está en inglés merece la pena… por cierto ¡que fáciles parecen las cosas cuando se sabe hacerlas!

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Hoy se ha conocido el fallo del premio Príncipe de Asturias de las artes, el premiado es el escultor Richard Serra. Su impresionante obra suscita multitud de sensaciones, emociones y preguntas. Una de esas preguntas, tal vez la más mundana, tiene respuesta en este artículo. Así se transportan estos gigantes del arte.