Las imágenes de Olot, el Arte Cristiano
Escrito por Iván el Lunes, 12 de Enero del 2009 a las 22:32

Recientemente, en una fría mañana de este duro invierno, mientras visitábamos la iglesia de un pequeño pueblo castellano para recoger unas piezas que debíamos restaurar, reparamos en una gran acumulación de esculturas en la sacristía del templo. Cuando preguntamos por ellas al párroco, respondió con cierto desprecio “esas no valen nada, son de Olot”.
Cuando alguien dentro de este mundillo, se refiere a una escultura diciendo que es de Olot, quiere dar a entender (o eso me parece a mi) que se trata de una escultura realizada en yeso, de poca antigüedad, con una estética popular y de escaso valor artístico. A este tipo de imágenes religiosas se las denomina “de Olot” recurriendo a una suerte de metonimia, ya que en este pueblo gerundense es donde se gestaron la mayoría de ellas.
Tirando un poco del hilo me entero de varias cosas interesantes:
A finales del siglo XIX se vivió un periodo de recuperación religiosa, que hizo que la iconografía estuviera muy arraigada a la cultura occidental en general y a la catalana en particular, además Olot contaba con una Escuela Pública de Dibujo en la que se forman gran cantidad de jóvenes artistas. Los impulsores de la primera fábrica de imaginería religiosa (El Arte Cristiano) aprovecharon estas circunstancias y crearon una industria, en aquellos momentos novedosa y próspera, que a principios del siglo XX llegaría a tener 20 talleres en la localidad.

Se desarrolló un sistema de producción “en cadena” en el que un artista realizaba un original en barro del que se sacaban unos moldes que servían para reproducir la imagen. El material que se empleaba para la realización de las esculturas se denominaba pasta de cartón madera (en 1887, a partir de un decreto eclesiástico, este producto podía bendecirse) y el trabajo estaba muy bien organizado hasta tal punto que existían expertos en moldes, en retoque, en dar bases de color, poner ojos de cristal…
Durante los años de esplendor de esta industria se generaron una cantidad inmensa de modelos iconográficos y de imágenes religiosas que se extendieron por toda la geografía española, sus modelos originales se custodian en los almacenes de la empresa y están disponibles hoy en día para realizar una copia si un cliente lo desea.
En la actualidad los talleres de El Arte Cristiano siguen funcionando, el modo en el que realizan sus esculturas no ha variado en lo esencial y aunque corren malos tiempos para la imaginería religiosa, siguen produciendo imágenes que tienen su mercado principal en Estados Unidos, Canadá, Italia y Portugal. Además siguen buscando nuevas y originales formas de negocio y el ayuntamiento de Olot ha puesto en marcha el Museo de los Santos en la antigua sede de la empresa.
Entre los artistas que trabajaron realizando modelos en barro destacan nombres como Llimona, Blay, Atché, Vallmitjana entre otros, así que quién sabe si alguna de las estatuas que descansaban en aquella sacristía podría haber salido de los moldes realizados sobre los modelos de estos artistas del modernismo catalán…
Para aquellos que tengan algo de curiosidad, y de tiempo, recomiendo que se pasen por la página de El Arte Cristiano, la verdad es que está llena de curiosidades e imágenes muy interesantes.
Para aquellos que tengan interés en el proceso técnico de fabricación de las imágenes, y algo más de tiempo, aquí van estos vídeos
Comentarios (15)
Categoria: Cajón de restaurador, Escultura, Técnicas artísticas
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Comentario de Pilar
Realizado el Martes, 13 de Enero del 2009 a las 18:16
¡¡Interesante post!! Siempre aprendo mucho con tu blog ¡gracias!
Comentario de Claude Lacombe
Realizado el Miércoles, 14 de Enero del 2009 a las 14:57
Interesantísma reseña e interesantísima historia.
No la conocía y me ha parecido reveladora.
Un saludo.
Comentario de Iván
Realizado el Viernes, 16 de Enero del 2009 a las 19:04
Me alegro de que os parezca interesante la anotación. Un saludo y muchas gracias por vuestros comentarios.
Comentario de Sobrecueva
Realizado el Miércoles, 21 de Enero del 2009 a las 11:58
Acabo de conocer este blog y por casualidad me encontré con esta reseña. Me alegro porque hace unos años tuve la ocasión de retsurar una pieza de Olot, y me enfrenté a ella con el mismo rigor y los mismos criterios con los que me enfrento a cualquier obra que cae en mis manos, creo que son piezas que forman parte de nuestra historia y que responden a las exigencias de una sociedad concreta.
Comentario de Ted Furey
Realizado el Jueves, 5 de Marzo del 2009 a las 01:20
The figures produced in Olot, are some of the finest religious figures ever produced in the world.
The tragedy of Olot is they do not receive the appreciation
they deserve, and that many of the ir-replaceable figures have been lost to the world through the lack of appreciation for the intricate crafting they possess. The decline in the 1970’s,
of varoius statue firms in Olot is a great loss of religious art of Spain.
Comentario de Ivan
Realizado el Domingo, 3 de Mayo del 2009 a las 03:36
Hola yo tengo una de estas esculturas de bastante tamaño me entere de su procedencia de fabricacion por casualidad al ir a restaurarla,la que yo poseo se la regalaron a mi padre los curas de una iglesia en agradecimiento hacia el y se la regalalon con su altar,por circustancias del trabajo de mi padre sufriamos traslados de ciudad practicamente cada año y nos vimos obligados a desacernos del altar ahora la tengo en mi casa completamente en perfecto estado.
Comentario de angel
Realizado el Domingo, 28 de Junio del 2009 a las 14:37
SOY DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA Y PERTENEZCO A UNA PARROQUIA DEONDE SE VENERA UNA IMAGEN DE LA VIRGEN,ME GUSTARIA SABER SI ALGUIEN ME PUEDE AYUDAR A DECUBRIR SI EL IMAGINERO QUE LA HIZO QUE SE LLAMABA SEVASTIAN SENABRA ERA DE LOS TALLERES DE OLOT.
CREO QUE LA IMAGEN ES DE FINALES DEL SIGLO XIX.
MUCHAS GRACIAS
Comentario de cristina
Realizado el Domingo, 26 de Julio del 2009 a las 00:38
hi i am cristina and so fantastics are pictures!
Comentario de Fernando Urquizú
Realizado el Miércoles, 16 de Septiembre del 2009 a las 01:55
Estoy escribiendo una ponencia acerca de este rico patrimonio del cual existe una amplia gama esculturas en Guatemala y poco sabía, de la suerte que corrio esta fábrica de España, espero mandarles fotos del catálogo de 1929 y las piezas localizadas. Hasta pronto Fernando Urquizú.
Comentario de antonio lupion
Realizado el Viernes, 25 de Diciembre del 2009 a las 02:17
acabo de comprar una inmaculada de olot y me gustaria savber cuantos años tiene, alguien podria decirme como podria averiguarlo, gracias
Comentario de Walter Omar Saravia Linares
Realizado el Martes, 5 de Enero del 2010 a las 14:54
hola buen dia, me parece interesante este tema pero la verdad estoy buscando alguien que elabore estatuas aqui en Guatemala, para cotizar precios para la realizar una, si pueden ayudarme infinitamente agradecido.
Comentario de Rodrigo Cordova Alvarez
Realizado el Viernes, 8 de Enero del 2010 a las 22:31
Estoy encantado que la empresa Arte Cristano haya perdurado por mas de un siglo tengo una coleccion de piesas elaboradas por ellos con mas de 80 años de antiguedad, mas 50 piesas del nacimientos todas de arte cristiano. Me impresiona la calidad y el esmero con que le dan la expresion a las caras de estas bellas imagenes donde cubren hasta el ultimo detalle; quiesiera que me enviaran la lista de precios de todos las imagenes en yeso de los naciemientos.
Comentario de Antonio Rodriguez
Realizado el Sábado, 9 de Enero del 2010 a las 20:24
Es fácil situar la época de la elaboración de esa Inmaculada, tanto por las formas, como por el tipo y técnica de pintura, ya que a través de los años, las imágenes de Olot han ido evolucionando ene stos aspectos, aunque hayan guardado los originales en yeso, se perdieron bastantes, y se volvieron a hacer, o bien sacando moldes de antiguas imágenes, o encargando a modelistas menos experimentados que los antiguos, nuevos originales siguiendo los modelos antiguos, pero evidentemente más toscos y menos delicados. Esto se acusa mucho diferentes tamaños de un mismo modelo, siendo el mismo, hay diferencias notables, a veces terribles, por haber sido elaborados por diferentes autores que no han sabido captar, o llevar a la imagen, la dulzura y delicadeza del original. Respecto a la pintura, habría mucho que hablar, a pesar de guardar muy celosamente la técnica y tipo de pintura, los años han obligado a acojerse a métodos muy diferentes a los antiguos, muy a pesar de que mantengan que siguen pintando con óleos y de forma tradicional. Si pudiera ver tu Inmaculada te podría decir más o menos la época de su elaboración.
Comentario de Jose Fuentes
Realizado el Lunes, 22 de Febrero del 2010 a las 19:06
Hola me llamo JOSE FUENTES soy originario de Guatemala y poseeo una imagen de San Antonio de Padua de 1884 que deseo vender es una reliquia con mas de 100 años de antiguedad cualquier duda o mas infromarcion que deseen 44229303
Comentario de Roger Cortina Farràs
Realizado el Lunes, 15 de Marzo del 2010 a las 17:32
Regento un comercio en Berga “Barcelona” llamado Cereria Sant Roc, dedicado solo a la venta de imagenes religiosas de Olot.
Visito asiduamente los talleres de Olot especialmente el Arte Cristiano.
Quien opina sobre el poco valor de este tipo de imagenes, desconoce profundamente la elaboracion de las mismas tanto en el proceso de elaboracion retoque i pintura.
La mala fama de las imagenes de Olot fue el resultado de la creacion de algunas fábricas en este municipio después de la guerra cicil aprovechando la gran demanda de imagenes para repoblar de nuevo todas las que havia sido destruïdas. Estas nuevas fábricas si que hacian imagenes de yeso.
De Olot salen la gran mayoria de imagenes que podemos encontrar en tiendas de toda España i se comercializan por todo el mundo.
Actualmente hay cuatro o cinco talleres, el mas importante es sin duda el Arte Cristiano, i fabrican todo tipo de imagenes, figuras de belen i pasos de semana Santa.